As montadoras japonesas estão se esforçando para acelerar a eletrificação e colaborar com empresas de tecnologia chinesas enquanto lutam contra a queda nas vendas, demissões de funcionários e redução da produção na China, o maior e mais competitivo mercado automotivo do mundo.
A Nissan Motor interrompeu a produção em sua fábrica de Changzhou, na província de Jiangsu, informou o jornal japonês Nikkei no final de junho. Esta mudança marca o primeiro fechamento de fábrica da Nissan na China. Esta fábrica, que tinha uma capacidade anual de 130.000 automóveis, representava cerca de 8% da produção total da Nissan na China.
Apesar de ser a menor fábrica entre as oito fábricas da Nissan na China, a fábrica de Changzhou era a mais avançada.
Operada em conjunto com o parceiro chinês Dongfeng Motor, esta fábrica iniciou a produção em novembro de 2020 com o objetivo de reforçar as vendas, especialmente quando a China era o maior mercado da Nissan em volume de vendas.
No entanto, o aumento das marcas chinesas de veículos de nova energia (NEV), como a BYD, que oferecem carros com preços competitivos aliados a tecnologias avançadas, tem corroído a participação de mercado das montadoras japonesas.
Dados da Associação de Concessionários de Automóveis da China mostram que a quota de mercado das marcas japonesas diminuiu significativamente em Maio, com a sua quota de retalho a cair para 14,8%. Esse número era de 24,1% em 2020.
O presidente da BYD, Wang Chuanfu, previu em março que a indústria de NEV na China está em uma fase de eliminação. Ele prevê que, nos próximos três a cinco anos, a participação de mercado de marcas de joint venture na China pode cair de 40% para 10%.
Para alcançar as marcas chinesas, a Dongfeng Nissan lançou o SUV Ariya elétrico puro em 2022, mas este modelo de carro não vendeu bem.
Um executivo da Dongfeng Nissan disse que embora o Ariya se destaque em desempenho, seu alto preço, devido à necessidade de importar componentes como sistemas de direção inteligentes, cockpit e motores inteligentes, diminui a vantagem competitiva desta marca no mercado.
As vendas de carros da Nissan na China caíram 16,1% em relação ao ano anterior, para 790.000 unidades em 2023. Este foi o quinto ano consecutivo de declínio da Nissan.
Apesar disso, a Nissan disse que continua comprometida com a China e está aumentando o investimento em linhas de produção para modelos NEV.
De acordo com o plano da Nissan, esta empresa eletrificará toda a sua linha de produtos na China e atualizará 73% dos modelos de carros da Nissan nos próximos dois anos. Esta empresa espera um aumento anual de vendas de 200.000 carros para atingir 1 milhão de carros vendidos. A Dongfeng Nissan pretende lançar sete novos modelos NEV até o final de 2026.
As oito fábricas da Dongfeng Nissan podem produzir 1,6 milhão de carros anualmente. No entanto, com vendas de 723.100 unidades em 2023, menos da metade dessa capacidade foi usada.
Para reduzir custos fixos e aumentar a taxa operacional de suas fábricas, a Nissan planeja produzir EVs para a marca Voyah da Dongfeng em sua fábrica de Wuhan, na província de Hubei, até o final deste ano. Este modelo de carro será o SUV elétrico Voyah Zhiyin, informou o Nikkei na quarta-feira.
Não é só a Nissan que enfrenta desafios no mercado automobilístico chinês. A Honda Motor reduziu a força de trabalho de sua joint venture com a GAC em maio.
Cerca de 2.300 trabalhadores da GAC Honda optaram por deixar o emprego voluntariamente em meados de junho. Este número equivale a 19% do total de trabalhadores desta joint venture na China.
Esta joint venture vendeu 31.931 carros em maio, diminuindo 41,31% ano a ano. As vendas totais de carros da GAC Honda nos primeiros cinco meses foram de 173.580 unidades, queda de 24,3% em relação a 2023.
A Honda e outras marcas japonesas têm reduzido os preços para estimular as vendas. O sedã Honda Accord, que já foi um dos modelos de carro mais populares, teve um corte de preço de 60.000 yuans (7.676 euros), mas os resultados não melhoraram.
De acordo com Cui Dongshu, secretário-geral da China Passenger Car Association, a experiência adquirida na fabricação de veículos de combustível tradicional ajuda muito pouco na transição para EVs. Problemas como desenvolvimento inadequado de EV puro e cadeias industriais fracas devem ser abordados pela indústria automobilística japonesa, disse ele.
Em resposta à ascensão dos VEs, a Honda lançou em abril uma marca de carros totalmente elétricos sob medida para a China, chamada Ye. Espera-se que os primeiros carros Ye cheguem ao mercado até o final de 2024. Um total de 6 modelos de carros Ye serão lançados até 2027.
A Honda também fez parceria com empresas de tecnologia chinesas na cadeia de abastecimento, como CATL e Huawei. A Honda afirma que a marca Ye é totalmente localizada, utilizando tecnologia avançada e recursos da China no setor NEV.
